Klar ist: Ohne gezielte Investitionen lässt sich dieser Wandel nicht gestalten. Doch mit der Investitionsnotwendigkeit rückt eine andere Frage immer stärker in den Mittelpunkt: Wie finanzieren wir all das – nachhaltig, effizient und strategisch durchdacht?

Finanzierung wird zur Schlüsselressource

Gleichzeitig steigen die Anforderungen rasant. Laut Agora Energiewende werden allein für den Umbau klimarelevanter Infrastruktur in Deutschland jährlich rund 100 Milliarden Euro zusätzlich benötigt. Der technologische Wandel – von KI-gestützter Planung über digitale Zwillinge bis zu automatisierten Betriebsprozessen – verlangt nach neuen Kompetenzen und agilen Organisationsstrukturen. ESG-Kriterien und EU-Taxonomie schaffen neue Standards, die Investitionsentscheidungen stärker an Nachhaltigkeit und sozialer Wirkung ausrichten. Und nicht zuletzt erwarten Bürgerinnen und Bürger mehr Mitsprache, Transparenz und Sinnhaftigkeit in der kommunalen Entwicklung.

In diesem Spannungsfeld wird deutlich: Die Finanzierung ist kein nachgelagerter Schritt mehr – sie ist der Hebel, der über Richtung, Tempo und Tiefe der Transformation entscheidet. Infrastrukturprojekte sind heute nicht nur technisch anspruchsvoller, sondern auch finanziell vielschichtiger. Ohne durchdachte Finanzierungsstrategie geraten selbst ambitionierte Vorhaben ins Stocken.

Fördermittel: Wichtiges Werkzeug mit Hürden

Viele Kommunen greifen dabei zunächst zu klassischen Förderprogrammen – ein vertrauter, bewährter Weg. Die Programme von Bund, Ländern und EU bieten auch weiterhin wichtige Anreize, etwa in Bereichen wie Energieeffizienz, digitale Infrastruktur oder nachhaltige Mobilität. Doch die Praxis zeigt zunehmend die Grenzen auf: Die Antragstellung ist komplex, die Bearbeitungsfristen sind knapp, Mittelabrufe stocken und die administrativen Anforderungen überfordern häufig die personellen Ressourcen in den Kommunen. Fördermittel bieten Chancen – aber sie erfordern auch Expertise, Planungssicherheit und Durchhaltevermögen.

Investorenmodelle: Kapital, Tempo, Know-how

Vor diesem Hintergrund gewinnen alternative Finanzierungsmodelle an Bedeutung. Immer mehr kommunale Akteure beschäftigen sich mit Investorenlösungen wie Beteiligungsmodellen, Contracting, Leasing oder Public-Private-Partnerships (PPP). Diese Modelle bieten die Chance, zusätzliches Kapital, technisches Know-how und Umsetzungsgeschwindigkeit ins Projekt zu holen und gleichzeitig Risiken zu streuen.

Doch auch hier gilt: Investorenlösungen sind kein Selbstläufer. Sie stellen hohe Anforderungen an die kommunalen Partner. Klare Projektstrukturen, transparente Entscheidungsprozesse, belastbare Governance-Modelle, ein professionelles Risikomanagement und vor allem tragfähige Ertragsmodelle sind Grundvoraussetzungen. Kommunen müssen sich bewusst darüber sein, wie viel Einfluss sie abgeben wollen und können und welche Anforderungen an wirtschaftliche Tragfähigkeit gestellt werden.

Besonders für technologiegetriebene oder großvolumige Projekte können Investorenlösungen von Vorteil sein – etwa beim Aufbau intelligenter Netzinfrastrukturen, digitaler Bürgerportale oder klimaneutraler Wärmeversorgung. Sie erfordern allerdings frühzeitig ein hohes Maß an strategischer Klarheit und kommunalpolitischer Abstimmung.

Fördermittel oder Investoren? Die richtige Kombination macht den Unterschied

Entscheidend ist: Es geht nicht um ein Entweder-oder. Fördermittel und Investorenmodelle schließen sich nicht gegenseitig aus. Sie sind vielmehr unterschiedliche Werkzeuge im strategischen Finanzierungskoffer. Die zentrale Frage lautet nicht: „Welcher Weg ist der bessere?“ Sondern: „Welcher Weg passt zu welchem Projekt und in welcher Kombination?“

Diese Entscheidung setzt fundiertes Wissen voraus. Kommunen brauchen eine realistische Standortbestimmung, ein klar umrissenes Projektprofil und ein tiefes Verständnis für Finanzierungsoptionen und deren Konsequenzen. Kriterien wie Steuerungsfähigkeit, Risikobereitschaft, Umsetzungsgeschwindigkeit und gesellschaftliche Wirkung müssen bewusst abgewogen werden. Nur so entsteht eine Finanzierung, die nicht nur kurzfristig Projekte möglich macht, sondern langfristig die kommunale Handlungsfähigkeit sichert.

Finanzierung strategisch denken – nicht reaktiv handeln

In der Praxis zeigt sich: Die Finanzierungsstrategie ist längst kein nachgelagerter Schritt mehr – sie ist oft der Schlüssel dafür, ob ein Projekt starten kann und in welchem Tempo es umgesetzt wird. Gerade bei komplexen oder langfristigen Vorhaben sind ein strukturierter Finanzierungsansatz, belastbare Folgefinanzierungen und Wirtschaftlichkeitsbetrachtungen zentrale Erfolgsfaktoren.

Viele kommunale Unternehmen setzen sich bereits frühzeitig mit Finanzierungsfragen auseinander und stehen dabei vor wachsenden Anforderungen. Denn neben klassischen Fördermitteln rücken zunehmend alternative Modelle in den Fokus, die neue strategische Überlegungen erfordern.

Wichtig ist deshalb, Finanzierung konsequent als gestaltbare Zukunftsfrage zu denken: Welche Mittel stehen zur Verfügung? Welche Finanzierungsform passt zur Struktur und Risikobereitschaft meines Hauses? Welche Aufgaben übernehme ich selbst und wo kann externe Unterstützung sinnvoll sein?

Wer Finanzierung nicht nur als Mittel zum Zweck, sondern als strategische Weichenstellung versteht, schafft die Basis für wirkungsvolle und resiliente Projektumsetzung.

BREAKOUT-SESSION auf dem VKU-Stadtwerkekongress 2025: Finanzierung im Fokus

Wie lassen sich öffentliche Fördermittel und Investorenmodelle strategisch kombinieren – und welche strukturellen Voraussetzungen braucht es dafür in kommunalen Unternehmen? Diese Fragen stehen im Mittelpunkt der Potpourri „Finanzierungsmöglichkeiten im Wandel: Förderprogramme und Investorenmodelle im Vergleich“ auf dem VKU-Stadtwerkekongress.

Die Session bietet praxisnahe Einblicke in aktuelle Förderlandschaften und beleuchtet alternative Finanzierungsansätze wie Beteiligungsmodelle, Contracting oder Investorenpartnerschaften. Ziel ist es, die jeweiligen Chancen, Anforderungen und Grenzen transparent zu machen – und Orientierung zu geben, welche Finanzierungswege sich für welche Projekte eignen.

Im Fokus stehen:

• Erfolgsfaktoren und Stolpersteine bei der Beantragung von Fördermitteln
• Anforderungen und Erwartungen privater Kapitalgeber
• Kommunale Entscheidungslogiken und strategische Abwägungskriterien

Die Session richtet sich an Entscheidungsträger:innen, die Finanzierung als strategisches Steuerungsinstrument verstehen und ihre Projekte resilient, wirkungsorientiert und zukunftsfähig aufstellen wollen.

Für weitere Informationen besuchen Sie uns gern an unserem Stand 26.0!

Seit mehr als 25 Jahren ist der VKU-Stadtwerkekongress® Fixtermin für die Entscheider:innen der Kommunalwirtschaft. Unter dem Motto "Verstehen. Verbinden. Vernetzen." werden die Themen diskutiert, die die Branche bewegen – und dabei auch gleich Lösungen für die drängendsten Herausforderungen aufgezeigt. Die aktuellsten Fragen, der Blick über den Tellerrand sowie Best Practices aus der Praxis für die Praxis und natürlich die hochkarätigen Teilnehmenden machen den #SWK2025 in Mainz zum Branchen-Seismograph. Jetzt noch Ticket sichern!

Fazit: Finanzierung ist heute strategische Weichenstellung

Die Finanzierung kommunaler Infrastrukturprojekte ist längst mehr als eine reine Rechenaufgabe. Sie ist Ausdruck strategischer Handlungsfähigkeit und entscheidend dafür, ob Transformation gelingt. Wer die verfügbaren Optionen frühzeitig kennt, Förderprogramme gezielt nutzt und alternative Modelle strukturiert prüft, schafft nicht nur finanzielle Spielräume, sondern stärkt auch die Resilienz und Zukunftsfähigkeit der eigenen Kommune.

Diskutieren Sie mit uns auf dem VKU-Stadtwerkekongress, wie eine strategisch gedachte Finanzierung zur Grundlage erfolgreicher Infrastrukturprojekte werden kann – für eine moderne, leistungsfähige und nachhaltige Daseinsvorsorge.

Teaserbild Mediathek © aconium GmbH
Foto Maxi Sophie Kussatz © Maxi Sophie Kussatz